拍卖行业在中国的起源和发展

关于中国近现代拍卖业的发端，大多数著作中以第一家外国拍卖公司是英国远东公司于1874年在上海设立的鲁意斯摩拍卖行为标志。在编写《中国拍卖二十年》时，广东省拍卖协会也通过调查证实：在1855年，“揽勿兄弟拍卖行”是在香港成立，当属最早。

在过去一些有关拍卖的书籍中，相当多的说法是来自古希腊历史学家希罗多德所著的《历史》一书，从书中对拍卖新娘事例而认定。世界上拍卖起源于古巴比伦，而后兴于罗马;真正形成行业是在十七、十八世纪的英国。其主要标志是苏富比(又译索斯比)和佳士得(又译克里斯蒂)两大拍卖行分别于1744年和1766年成立。一般上把中国拍卖业的发端确认为鸦片战争以后的1874年，其标志是英国的鲁意斯摩拍卖公司在上海成立。笔者在编著《中国拍卖二十年》时发现有误。

一、我国古代拍卖活动起源于魏晋

据《拍卖通论》：有一种印度佛教处理僧人衣物的方式，称为“唱卖”。魏晋时中国佛教寺庙中已渐流行，《十育律》一段经文称：“佛言：‘从今日听众僧中卖衣，未三唱，应益价，三唱未竞益价不犯’。”这里所说的“三唱”，指最后叫价三次;“益价”作加价讲，“不犯”，表示不抵触。故大意为拍卖衣物时，凡叫价未满三次时竞买人即可继续加价而不受限制，直到拍卖标的被“三唱”卖出为止。

又据山东省拍卖行业协会考证，“我国最早的拍卖活动出现于魏晋时期的寺院中。到唐朝初年，东岳泰山脚下的泰安寺院经济已相当繁荣，当时流行着‘唱衣’作法。‘唱衣’类似于现在的拍卖;不过卖的是已故僧人的衣物，继而范围有所扩大，处置寺院中的贡品亦用此种方法。成为维持寺院经济筹集善款的重要手段。”

因此，认为我国古代拍卖起源于魏晋是可信的。

二、“拍卖”一词，出现于唐代

唐 杜佑(735-812)编著，成书于贞元十七年(公元801年)的《通典》记载，唐玄宗开元25年(公元737年)召令“请以财物典质者……经三年不赎，即行拍卖”故采信两者说法，即“拍卖”一词出于唐代。

由于中国长期处在封建社会和自然经济条件下，中国土生土长的拍卖行为没有得到顺利的发展，虽然文学作品中有类似拍卖行为的记载。但属凤毛麟角。清 冯梦龙所著的《醒世恒言》中“施润泽滩厥遇友”一文中有“增价竞买”之说，便是一例。(经查人民文学出版社1956年7月第一版，1987年4月印刷的《醒世恒言》此段文字出现在377页)

三、我国近现代拍卖业的发端

关于中国近现代拍卖业的发端，大多数著作中以第一家外国拍卖公司是英国远东公司于1874年在上海设立的鲁意斯摩拍卖行为标志。在编写《中国拍卖二十年》时，广东省拍卖协会也通过调查证实：在1855年，“揽勿兄弟拍卖行”是在香港成立，当属最早。

四、改革开放后中国拍卖业的恢复

查阅以前有关拍卖的著作。和一些业内或官方的文件都将1986年11月，广州市贸易信托公司所属国营广州拍卖行的建立作为改革开放以来中国拍卖行业的发端。同时，几乎所有书籍也都将国营广州拍卖行的成立确认为是1986年11月。

据广东省拍卖协会在广州市档案馆查到的《广州市第一商业局“关于开设广州拍卖行的批复”》的签发日期是1986年9月10日。这份文件说明，国营广州拍卖行于1986年9月就开始了运作。所以，中国改革开放以来，拍卖行业恢复的标志时间应该是1986年9月而不是1986年11月。

由于有了1986年9月的批文，《中国拍卖二十年》将国营广州拍卖行的成立时间确认为1986年9月。